2008年5月1日 星期四
機上盒編碼解碼器設計考量
電信公司正集結力量與有線電視業者一決勝負，這場戰爭將決定未來十年的電視、高速上網和電話服務產業面貌。有線電視多重服務經營者（Multiple Service Operators；MSOs）早已透過混合式光纖/同軸纜線基礎設施和專線提供視訊、以纜線數據機為基礎的資料服務和語音服務給客戶，並且取得相當不錯的成績。電信公司現正準備反擊，藉由增強DSL基礎設施和利用高頻寬效率的視訊編碼解碼器（Codec）提供網路電視服務，這種寬頻時代的殺手級應用讓電信公司可以提供自己的三重服務。電信公司的成功前提之一是他們能否提供多個高畫質視訊串流來滿足消費者對於節目頻道的需求；想要達成這個目標，新一代機上盒不但必須支援現有的MPEG-2編碼解碼器，同時還需要H.264或VC-1等能夠增加頻寬效率的更先進編碼解碼器。
網路電視最具吸引力的特色之一是它能克服有線電視必須將所有頻道一起傳送給所有客戶的限制。這項限制意味著有線電視業者必須用掉所有網路頻寬，於是當他們想增加新頻道時就必須先放棄原有的某個頻道。網路電視則利用封包網路技術解決這個問題，它只會傳送客戶正在觀看的節目頻道，故能節省網路頻寬和提供許多新的節目選項。網路電視能提供隨選視訊服務並將各種資訊加入視訊串流。網路電視同時也是促成寬頻全面普及的殺手級應用；沒有這項服務，寬頻市場就僅限於那些擁有個人電腦的家庭。網路電視還能支援多個視訊頻道，這項在使用先進編碼解碼器時的重要優勢對於擁有多台電視的大部分美國家庭而言特別有吸引力。
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