2008年6月29日 星期日
英飛凌推出次世代存取應用高密度VoIP解決方案
通訊IC廠商英飛凌科技(Infineon Technologies AG)宣佈推出專為次世代VoIP存取應用所設計的全新系列裝置VINETIC-SVIP。VINETIC-SVIP家族系統單晶片解決方案，沿用改良自英飛凌的低耗電高效能VINETIC與SLIC系列，提供高密度性與擴充性。
英飛凌VINETIC-SVIP包含16聲語音編解碼器、32個VoIP聲碼器通道、線卡控制器與GigE交換器，提供市售整合度最高的產品。 此種架構能讓採用VINETIC-SVIP為核心的產品，以最低的成本實現無縫擴充與升級目標。
如果搭配英飛凌最新雙通道智慧型SLIC-R，VINETIC-SVIP比起市場現行解決方案，最多能減少VoIP系統整體用料清單40%，以及縮小線路介面元件電路板面積30%。 如果結合英飛凌睥睨業界的xDSL與ISDN晶片組，VINETIC-SVIP更能提供具多重存取技術(POTS, ISDN, IVD)的最高規格VoIP解決方案。
關鍵字 : VINETIC-SVIP,VoIP,Infineon,英飛凌,Christian Wolff,網路處理器
半導體產業正進入寒冬
近幾年來，在製程與上市時間的雙重壓力下，半導體業者已面臨了越來越嚴峻的經營挑戰。而如今，石油價格的飆漲，連帶促使全球原物料成本也水漲船高，讓原本已身陷苦海的半導體業者更加的難熬，尤其是半導體產業十分強調全球分工，在運輸成本大幅提高與全球通膨的劣勢下，獲利正急速的萎縮，如何找出一個能夠提高獲利並增加附加價值的新策略，成為當前半導體業者急需思考的問題。
由種種的統計資來看，目前全球的半導體產業正處在相當低迷的市場狀況下，其中，由通膨所造成的消費需求減低是最大的難題。根據市場研究公司In-Stat的研究報告指出，因市場需求下滑的緣故，2008年半導體市場成長率僅有2.4%，而規模只有2,619億美元左右。美國半導體工業協會(SIA)也在日前將2008年半導體銷售額成長率的預期由7.7%降至4.3%，理由是記憶體晶片面臨持續價格壓力。無獨有偶的，iSuppli也下調了08年晶片與電子設備產業的成長預測，由原先的6.6﹪調降至5.9﹪。iSuppli表示，08年全球半導體市場的銷售收入將達2796億美元，較2007年的2689億美元，小幅成長4%。另一家研究公司Gartner也將08年的半導體市場成長率調降至3.4%，規模則縮水為2784億美元，調降的理由同樣是儲存晶片的供過於求，所導致的全面性價格下滑。Gartner同時還警告，全球經濟衰退的趨勢將可能進一步加劇晶片市場的縮水。
關鍵字 : In-Stat,iSuppli,Gartner,SIA
KEITHLEY射頻測試儀器擴增WiMAX量測能力
量測方案廠商美商吉時利儀器公司（Keithley Instruments）發表一組訊號產生與分析工具，擴增其射頻測試能力，包括測試WiMAX訊號。Keithley新發表的解決方案建構在新一代硬體平台的基礎之上，故能以簡單方式與低廉成本來支援各種新訊號標準，像是支援MIMO 4x4的行動版802.16e WiMAX Wave 2，而不需付出昂貴的成本升級硬體或是替換不同的儀器。此外，新儀器能測試最低到400MHz的較低頻帶，這對新WiMAX解決方案來說是日趨重要的功能。
由於Keithley這些測試儀器依賴新一代DSP based軟體定義無線電（SDR）架構，因此能全面且精準地進行高速量測作業。SDR架構也讓Keithley這些比較彈性的儀器，在新的無線與手機標準問市時，以低廉的成本輕易升級。此外，這些Keithley訊號分析儀或訊號產生器不但能用在自動化生產環境，也能輕易安裝在機台上，支援各種獨立的測試應用。
關鍵字 : 儀器,WiMAX,向量訊號,吉時利,儀器設備
整合資訊與娛樂的高附加價值技術
消費性電子的高度成長帶動數位資訊儲存的需求，同時具備IC設計與系統整合的基準電子，近年來專注在方便、高效率傳輸與儲存技術領域，該公司英文名字為Info-tainment，就是資訊與娛樂的結合，便清楚的說明其核心競爭力與深耕的領域。近來也推出整合Serial ATA II與USB 2.0橋接介面晶片，積極展現佈局的企圖。
在台灣高科技產業一般的型態中，都是以垂直分工為主，單一公司只專注在某一部份的技術，像基準電子這樣同時具備IC設計與系統整合OEM能力的廠商，可以說相當少見，該公司董事長王嘉智表示，現在的客戶需要統包（Turnkey）解決方案，所以IC設計與OEM兩者相輔相成，可以提供客戶最需要的功能，又能完整的服務客戶，對於晶片與系統產品而言都具備高度附加價值，在資訊、娛樂的範疇中，基準電子將逐步發展完整的技術能力。
就整體市場策略角度來看，王嘉智說明，基準電子將從技術供應商提升為解決方案供應商，晶片的研發重點在可攜式儲存與影音多媒體兩個部分；在實際策略擬定之前，從三個面向著手，包括：從系統面及市場面看產品，以IC設計為競爭工具；強調產品差異性與軟體；規劃產品走向而不跟隨，以此為基礎，發展所有的產品。
關鍵字 : 微處理器
寬頻環境開創VoIP成長契機
內文:近年來，在寬頻環境逐漸發展成熟的條件之下，許多網路應用的發展越見蓬勃，VoIP（網路電話）的成長就是一個相當明顯的例子；未來幾年內，該市場都將呈現高度成長趨勢，提供嵌入式運算核心SIP（矽智產）的MIPS（美普思科技），也針對該市場應用提供各種解決方案，積極搶佔市場商機。
VoIP其實是多年前就被業界提出的一種網路應用，不過在三、四年前，當時寬頻環境建構尚未完整，所以VoIP的應用大概只在企業內部或企業間，相當特定而侷限。最近兩年，寬頻環境逐漸成熟，加上消費性電子產業的發展，VoIP逐漸發展到消費性市場，Skype引發的熱潮便足以說明此一趨勢，因此具備VoIP相關技術的廠商近來大力推展其應用，VoIP的終端設備也逐漸出現在零售市場，應用形式也趨向多樣化，其發展可以說是已全面展開。
目前VoIP的應用可以透過許多設備實現，MIPS Technologies市場開發經理Bob Burke表示，包括有線的網路閘道器（Residential Gateway）、網路私人交換機（IP PBX）、類比電話配接器（Analog Tel Adapter）與網路電話機等；無線的手機、家用無線電話或WLAN設備等，而MIPS在DSL數據機、網路閘道器、無線區域網路橋接器、Cable Modems或VoIP設備，都有許多廠商導入MIPS的運算核心，在上述產品上，市佔率都超過50％。
關鍵字 : 微處理器
電流模式控制的奧妙
自從二十世紀七十年代後期開始，電源供應器便一直採用電流模式的控制方法控制供電。這種控制方法已應用了二十多年，但一般的業者仍然不大清楚它的作業方式及特性。大部分工程師只知道開關式電源供應器皆採用較多人熟悉的電壓模式控制方法。對於他們來說，電流模式的控制方法屬於高深的技術，沒有必要去深入鑽研。有這種想法是一件非常可惜的事，因為電源供應系統設計工程師最低限度必須知道電壓模式控制與電流模式控制的基本分別，才能真正明白在什麼情況下應採用什麼控制架構。本文會深入討論電流模式的控制方法。
《圖一 電流模式控制器的控制電路方塊圖》
電流模式控制系統除了設有電壓回授電路之外，還設有電感電流回授迴路。電流模式控制轉換器利用電感電流以及輸出電壓誤差訊號作為輸入訊號，輸入脈衝寬度調變器。(圖一)顯示峰值電流模式控制系統的電路簡圖，圖中的峰值電感電流與輸出電壓都由控制電路控制。系統會不停感測電感電流，並將其大小與視為控制電壓（VC）的輸出電壓誤差加以比較。
關鍵字 : NS,美國國家半導體
我國IC設計產業與南港IC設計研發中心發展現況（上）
全球半導體產業的製程技術依照Moore's Law推估的速度持續成長，然而IC設計技術卻遠落於後，所以靈活應用公司內部的設計重複使用（Design Reuse）或大量引用外來矽智財（Silicon Intellectual Property；SIP）所製成的系統單晶片（System On Chip；SoC），遂成為目前平衡兩者間差距的重要技術，也因此成為眾所矚目的發展趨勢。
隨著資訊家電的風潮所引領的產業變化，與強調SIP重複設計使用、縮減上市時間、低耗電、輕巧及價格更低廉的產品特性之SoC應用特性相符；而我國又是電子資訊產業系統產品的生產基地，若能結合關鍵IC技術能力，便可更加提昇國內電子資訊產業競爭力；因此，隨著資訊家電、個人服務通訊時代的來臨，SoC市場潛力就變得十分驚人，無疑也是產業發展的趨勢，其所衍生的市場與利潤也將是未來產業發展的重要指標，帶動整體半導體產業產值得以提昇。
系統單晶片（SoC）是時勢所趨
SoC早在十幾年前即已普遍存在，例如：4-bits Micro-controllers（4位元微處理控制器）即是系統單晶片，多年來已普遍應用於冷氣機、洗衣機、微波爐、錄放影機、各種家電及各式各樣新穎的電子玩具上。這些小型的電子應用系統，由於其所包含的電晶體數目以及功能都較為有限，故以1微米以上的製程技術，即可將整個電子系統完全集於單一晶片上。
關鍵字 : SoC
以PCI Express及USB 2.0提升PC量測效能
隨著個人電腦技術的演變，使用標準桌面系統及可攜式電腦進行複雜的測試、控制和設計應用的能力亦獲得大幅的改善。擴充的經濟性也使人能夠有效運用標準電腦上的GHz級處理器及數GB的記憶體，比廠商在量測儀器中安裝處理器和記憶體更加節省成本。同時，商業市場上為現代電子設計的晶片技術也被測試及控制產業重新定義其用途。舉例來說，類比及數位轉換器最初是為了電子設備而設計，諸如手機和DVD播放機，但是現在也為PC資料擷取設備提供更快的速度和準確性。和儀器廠商自行設計元件比較起來，這些高生產力的商業元件價格極為低廉，設計週期也快得多。透過運用這些在PC和晶片技術方面的進步，低價位的PC嵌入式設備不但可以執行量測及控制，而且提供傳統儀器不曾提供的準確性和處理速度。
隨著擷取速度提升，這些虛擬儀器的一個共同瓶頸在於能否迅速而容易地將資料從測量設備傳送到PC記憶體。傳統匯流排技術（例如GPIB以及序列埠RS/232）往往需要儀器廠商在儀器上安裝內建記憶體，以便暫時存放因匯流排頻寬限制而無法及時轉移到PC上的資料。在過去十年裡，個人電腦業以PCI匯流排作為標準，針對此匯流排設計的嵌入式設備的資料頻寬比GPIB提高了十倍，而且在許多情況下，不再需要大量的內建記憶體。同時，使用纜線的匯流排（例如USB）也因為其可攜性及使用簡易的特性，而在測試及量測應用中變得極為普遍。當虛擬儀器使用最新的類比及數位轉換器技術而獲得更快速的資料傳輸率之時，使用PCI 和USB的系統再次遭遇匯流排限制資料傳送至PC記憶體的速度限制。為了滿足日漸提高的頻寬需求，新的技術（包括PCI Express及高速的USB 2.0）已經可以將大量的資料從設備傳送到PC，同時確保向下相容性，並提高使用簡易度。
關鍵字 : PCI Express,通用設備
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