2008年6月21日 星期六
擺脫依附 走出自己的路
華碩轉投資成立的IC設計公司鈺碩，成立於2000年1月，過去業務範圍多半以主機板周邊IC為產品主力，母公司華碩也是最大客戶，最近該公司則在原先的基礎之下，積極投入電源管理與通訊領域，試圖依靠自己的力量走出不一樣的路。
在目前國內的景氣環境之下，IC設計產業儘管還維持著兩位數的成長，不過成長率已有下降的趨勢，相較於過去受到的關注與資源取得的容易，已不可同日而語，鈺碩科技營業行銷處經理沈朝振表示，在產業的發展趨勢下，IC設計變的越來越複雜，對於國內許多只擁有單一技術或產品的小型IC設計公司來說，市場競爭力相對薄弱，所以必須培養同一領域的相關技術，具備提供系統化解決方案的能力，才有機會脫穎而出。
鈺碩目前有超過100位員工，還在逐步擴充當中，人員組成超過80％是研發工程師，在新竹與上海都分別設有研發中心，沈朝振指出，該公司研發團隊分成軟體、硬體、後段佈局（Lay Out）等，相較於許多IC設計公司習慣將後段佈局工作外包給設計服務公司，鈺碩特別成立一個團隊負責，就是為了避免時間的配合出問題，而影響到產品上市時程，不過在建立新產品線初期會比較辛苦，花費的時間與資源頗大。
致力設計鏈與供應鏈之發展 鞏固領導地位
全球最大的電子零組件通路商安富利（Avnet）集團正式宣布收購科成集團（Memec）。在收購後，安富利也將更致力於設計鏈與供應鏈兩項基礎策略的發展與管理，並持續提供客戶及經銷商更大商機與競爭力。而安富利也將整體亞太市場業務劃分為四大區域，分別為台灣、南亞以及中國區的兩大業務部門，期藉此提升營運成效。
安富利設有兩大營運部門，分別為電子元件部與技術解決方案部，在2004會計年度該兩部門營收分別為59億美元與44億美元。安富利電子元件部亞洲區總裁黃建雄表示，在收購科成之後，安富利也直接接收了科成原有之技術資源、設計專業以及產品知識，更加鞏固安富利在亞太地區的電子零組件通路市場的領導地位。
安富利在亞洲區市場的經營管理上，將亞洲業務分為台灣、南亞、中國一區和中國二區等四大區塊，各業務區彼此獨立，相互支援，並為當地客戶及經銷商提供更好的服務與技術支援。在亞洲業務各區塊的管理上，台灣區由台灣區總裁方成義領導，南亞則由南亞區總裁Ravi Kichloo負責包括東盟、印度、韓國、澳洲及紐西蘭等地區的業務。而面對中國區龐大的業務量與市場商機，安富利則將此劃分為中國一區和中國二區等兩團隊。其中，中國一區（安富利科成）是新成立的業務部門，由前科成中國區董事總經理辜其秋擔任該區總裁，負責原屬科成之多項專利產品線；而中國二區（晨興安富利、安富利科技香港和華創科技）則由原安富利中國區總裁梁永耀帶領，繼續負責安富利的專利產品線。
堅強的研發實力 節省IC design house開發成本
IC設計服務公司-展嘉科技（NETIO）成立於民國93年12月，目前公司內部員工70％皆為技術人員，展嘉科技總經理黃文魁先生表示，Design & Manufacturing Service為展嘉成立的核心價值，希望藉由公司陣容堅強的研發團隊，協助IC設計產業，解決工程師在研發設計上所遭遇到的問題。
展嘉的研發團隊陣容，是由一群曾在研華PPC（平板式電腦）產品部門的研發團隊所組成，當時團隊的領導人物也是現今展嘉科技技術長王存孝先生，曾帶領團隊讓研華產業用電腦中的醫療儀器設備類，創下國內第一家通過FDA（美國藥物管理局）認證的廠商，由於美國對於醫療用儀器設備要求十分嚴苛，不論從設計面、使用面到製造面，都強烈要求製造商能做出非常可靠又不會危害人體的設備產品，因此通過FDA認證也就等於通過嚴厲的研發實力考驗。王存孝指出，在FDA如此嚴謹的要求之下，其所帶領的團隊不斷努力研發符合FDA認證的產品規格並突破重重難關，最後使研華的醫療儀器設備可直接在美國的醫療市場上銷售，對他而言，這不僅完成艱鉅的任務，同時也證明其所領導的團隊具有堅強的研發實力。
PRoC讓無線世界更加精彩
WirelessUSB在市場上持續出現大幅度成長，主要是因為其所具備的簡易使用與安裝方式、低成本特性與抗干擾等優點，特別是在人機介面設備（Human Interface Device；HID）的應用上更能帶來便利。也因此，Cypress在其所開發的2.4GHz無線電單晶片（Radio-on-a-Chip)上，特別整合了WirelessUSB與可編程系統單晶片（PSoC）等兩項自家技術，使這種無線電單晶片能夠具備更大的應用優勢。而這些技術的整合也使得該無線電單晶片更適合應用於消費性電子、家用與工業自動化、人機介面裝置、交通運輸、安全與醫療系統等領域。
為了支援各種控制功能以及通訊協定的建構，內含WirelessUSB技術的系統亦需要一個混合訊號陣列或微控制器。Cypress也針對各種應用提供完整的無線解決方案，提供產品線完整的USB微控制器以及各種PSoC混合訊號陣列的系列產品。新開發的PRoC元件是第一款結合WirelessUSB技術以及Cypress控制器解決方案的元件，除了能提供通用型混合訊號陣列的存取之外，同時在小體積的48針腳QFN封裝內整合了四個可編程類比區塊與四個可編程數位區塊、8KB快閃可編程記憶體、512B的SRAM資料儲存容量，以及一個直接序列展頻（DSSS）2.4GHz無線電系統之功能。此外，PRoC還能用於建置高整合度、節省空間、低成本並可支援全球通用的2.4GHz ISM頻帶的無線系統，此一頻帶適用於工業、科學與醫療領域上。
業務因應市場趨勢 製造轉型IC設計
專注於通訊應用的IDT，雖然也是間超過20年的老牌半導體廠商，不過最近幾年的市場表現並不受肯定，為因應更激烈的半導體市場競爭，該公司近期積極調整產品生產與銷售策略，更以併購的手段強化自身競爭力，初步都收到不錯的成效，再過一段時間或許可以更明顯的察覺該公司各方面的綜效。
根據IDT的截至2005年6月的當季營收報告顯示，在該公司的產品應用分布中，通訊IC佔營收67％、SRAM佔13％左右、而邏輯與時脈產品佔20％。IDT全球行銷副總裁Phil Bourekas表示，在兩、三年前，該公司生產的產品是以自身技術與能力為考量，並沒有積極針對市場的需求提供，以致業務呈現虧損，後來才調整為根據市場需求開發與生產，至此之後到最近這一季，IDT總共八季都出現獲利，不再出現虧損的情況。
另外，IDT過去是屬於IDM廠商，自己擁有晶圓廠，不過隨著技術研發的投入需求日益提高，自有晶圓廠是一項重大的負擔，因此IDT最近幾年也順應潮流，逐步將產能釋出給專業晶圓代工廠，並處分舊有的晶圓廠，一方面降低公司資產的負擔，另外一方面又可以讓產品以最先進的製程生產。目前該公司的晶圓代工夥伴是台積電與IBM。
2008年6月20日 星期五
數位化時脈方案掀起PC超頻新革命
系統時脈線路廠商TimeLab開發出第一個數位化時脈產品TotalClock解決方案。此專利技術是用來取代傳統類比鎖相回路（PLL）的晶片和震盪器。TotalClock解決方案整合multiple synthesizers於單一晶片上，設計者可更精確地控制並且動態調整脈波頻率，過程中能適應每個子系統的要求而不會中斷CPU正在執行的運算。這種數位化時脈技術能提供筆記型電腦與高效能個人電腦更低的系統電源、更高效能、降低熱能的產生並減少EMI，進而節省系統的成本。
TimeLab產品行銷總監Tom Riha指出，過去PLL最大的一個問題，就是雖然它能提供穩定的時脈訊號，卻很難改變這些訊號，因此，能夠選擇的頻率非常有限。同時，只要電腦啟動便不能改變頻率，否則必須中斷CUP的工作。此外，PLL的頻率震盪幅度較大，過程中會讓訊號產生不穩定之狀況。而只要訊號不穩定，處理器便會停止工作。
TotalClock解決方案加入高整合度的Timing Processor Unit（TPU）IC，並與相關時序控制軟體結合。其技術核心是一個free-running的石英振盪器，當類比PLL控制振盪器的工作頻率時，TotalClock會偵測振盪器的工作頻率並且使用其測量值藉以建立更準確的數位波形，因此能夠進行頻率改變，而不需要中斷CUP之工作。
從矽谷看見天下
Pericom
完整產品線滿足多樣化需求
Pericom總部設於美國矽谷，是專門從事IC設計、開發、測試、生產與行銷的廠商，其所提供的數位和混合信號晶片產品可廣泛用於各種電子產品中作為介面IC。Pericom行銷總監Bill Weir表示，目前Pericom可以提供超過700種介面IC產品，多種完整的介面解決方案產品線可分為四大類：介面邏輯晶片（Interface Logic）、數位/類比切換器（Analog/Digital Switch）、時脈和時序管理晶片（Clock & Timing Management）以及LVDS和系統橋接晶片（Bridge）等。
目前電子產品時脈頻率和信號速度的增加使EMI問題日漸嚴重。隨著消費者對電子設備的性能需求越來越高，時脈速度也在不斷提高。而這些PC與工作站時脈速度的提高正是EMI增強的主因。而這些高頻時脈需使用特殊的措施來降低EMI之干擾。
Pericom之時脈管理晶片具有展頻（Spread Spectrum）能力，可降低桌上型電腦或筆記型電腦的EMI干擾問題。Pericom的PC時脈晶片使用了I2C技術，可提供多種類型的展頻方式，其範圍可從0.5％、0.9％、1％、-1％、-0.5％到0.25％，或者可以選擇關閉展頻功能，其調製頻率為60kHz。在調製頻率為30kHz和60kHz時，其時脈訊號抖動將更小。另外Pericom也為消費性電子產品開發了新型PLL時脈乘法器，這些產品採用8埠的無鉛SOIC和TSSOP封裝，可適用於STB、DVR、PYR與HDTV，或者通訊設備如T1/E1/OCxx等產品上。
支援汽車設計的數位訊號控制器
汽車設計已有相當長遠的歷史，從過去純粹的機械系統演變至現今的汽車，其內部經常搭配數以百計的微處理控制器。在各國政府開始執行汽車性能的管制法律，以控制像是排氣量與省油效率等汽車規格後，業界才開始注重汽車的電子控制功能。以往這些功能都是由獨立的硬體元件或數位邏輯元件負責。像在微處理控制器（MCU）這類嵌入式處理器解決方案陸續問市後，MCU的優勢才逐漸顯現（就成本、彈性以及適應法規與標準的能力），促使業者用MCU取代固定功能的硬體元件，因為MCU在經過程式控制後就能執行模組所要求的特定工作。
汽車設計運用各式各樣的MCU，包括從最簡單的8位元MCU，支援像是控制雨刷與車門的功能；一直到用來控制引擎的32位元精密型MCU。中階產品包括像16位元MCU，具備不同的運算性能、記憶體容量、功耗以及週邊元件功能。針對不同汽車子系統選擇適合的處理器，並妥善將處理效能分散至各個子系統，這對於汽車產品的效能、可靠度以及功能而言扮演著相當重要的角色。
數位訊號控制器：最佳方案
大多數汽車控制與監控的作業都需要進行為數可觀的數學運算。例如在引擎暖機期間，MCU會針對從空氣流量（MAF）感測器與引擎每分轉數（RPM）計數器所傳來的資料進行取樣，並根據所量到的數據計算出每個氣缸需要注入的油量，其計算公式如下：F=MAF/（K×N×RPM/120）
關鍵字 : DSC,Microchip,微控制器
「3G＋WLAN雙網手機系統設計」研討會實錄
3G＋WLAN雙網手機市場與技術發展趨勢
工研院經資中心產業分析師林韋志
2005年全球手機出貨量可達到7.3億支，不過隨著新興市場的逐漸飽和，未來手機市場的年成長率將跌破10％，工研院經資中心產業分析師林韋志表示，2007年以後，換機市場將成為支撐手機市場成長的主力，所以更多新興功能的手機以刺激換機市場的成長，成為手機製造商最重要的任務之一。另外，隨著3G服務的逐漸上路，3G手機預計在2009年超越2.5G手機，成為手機市場主要的支撐力量。
《圖一》
除了3G手機可以提供的服務之外，未來在手機裡面將整合越來越多不同的通訊標準，包括藍芽（Bluetooth）、衛星定位（GPS/AGPS）、無線區域網路（WLAN）、數位影像廣播（DVB-H）等，也就是多模手機，其中整合WLAN標準的雙網手機，更是台灣廠商在未來手機市場相當有機會的領域之一。由於多模手機必須整合多種通訊標準，所以射頻（RF）模組成本的降低，就成了重要的零組件技術發展趨勢。透過製程的改進，將所有射頻零組件包括功率放大器（PA）與收發器（Transceiver）使用CMOS製程實現，接著再整合成單一的射頻晶片，再進一步將射頻與基頻晶片整合成單晶片。
關鍵字 : 雙網手機
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關鍵字 : 雙網手機
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